HAL Leadership Development Program; Marc Uleman, CEO & Gilles Faassen, deelnemer LDP bij Prodrive Technologies

“Uitermate positief ben ik over het LDP,” zegt Marc Uleman, CEO van Prodrive Technologies. “De deelnemers zijn precies het soort talent dat we willen aantrekken.”

Hoe hebben LDP-deelnemers impact bij Prodrive?
“Voor Gilles recent bij Prodrive begon, hadden we eerder al een deelnemer die het hele financiële luik deed voor Peblar, de producent van EV-laders die Prodrive oprichtte. Hij was ook deel van de strategische reflecties, inclusief het opzetten van het groeiplan, de concrete mijlpalen en de impact op de P&L. Hij bracht discipline in veel van de beslissingen die we namen en zat elke maand in onze business review sessies. Een andere deelnemer bracht de markten waarin we spelen beter in kaart en leidde onze commercial excellence sessie met onze sales managers. Hij was integraal in de discussies die ons hielpen te bepalen wat we wilden behouden en versterken om succesvol te blijven.”

Wat gebeurt er wanneer iemand uitstroomt?
“Het einddoel moet eigenlijk steeds zijn dat we deelnemers willen aannemen als er een goede fit is. We hebben maanden samengewerkt en kunnen ondervinden of het past of niet. We gaan dus zeker in gesprek met de deelnemers en als we een goede match hebben, vinden we hen de perfecte positie in ons bedrijf.”

Wat heeft je het meest verrast aan het LDP?
“De kwaliteit van de mensen die deelnemen is heel goed. Ze zitten vol energie, zijn heel intelligent en brengen de organisatie echt naar een hoger niveau. En ik ben ook aangenaam verrast hoe goed dit programma werkt om mensen enthousiast te maken over het werk bij Prodrive.”

“Bij welk bedrijf je ook wordt ingezet, je hebt altijd een dichte lijn naar het management. Door goed werk te leveren, word je gezien.”

“Met enthousiaste mensen zaken pragmatisch aanpakken en impact hebben.” Dat drijft Gilles, die net begon als LDP-deelnemer bij Prodrive Technologies.

Wat trok je aan in het LDP?
“Ik vraag me bij elke stap in mijn carrière af waar ik uiteindelijk wil eindigen en wat ik moet doen om daar te komen. Ik kom uit een ondernemersfamilie en het Nederlandse mkb heeft me altijd aangesproken. Het lijkt me mooi om ooit een bedrijf te leiden. Om daarvoor de juiste ervaring op te doen, wil ik nu dicht op de bedrijfsvoering zitten. Ik werk met een bestuurslid waar ik veel exposure krijg aan de concrete business vraagstukken. Als consultant zag ik die ook, maar nu ben ik echt onderdeel van het team.”

“Als je naar mkb kijkt, is de link met Private Equity ook snel gelegd. Bij het LDP ben je een onderdeel van het HAL Investments netwerk en heb je de kans en de vrijheid om verschillende bedrijven te zien. Deel uitmaken van een investeringsteam op een PE-kantoor paste niet helemaal bij mij; nu zit ik daar waar het echt gebeurt en je onmiddellijk impact ziet.”

Wat gaf uiteindelijk de doorslag om deel te nemen?
“Ik sprak met een aantal mensen die in het LDP zaten of gezeten hebben. Hun verhaal en enthousiasme over de opdrachten en bedrijven resoneerde met wat ik zelf ook zocht. Ondanks de flexibiliteit die gevraagd wordt qua projecten waarop je wordt ingezet, had ik daar na verschillende gesprekken met Barry [Lassche, Executive Recruitment & HR Director bij HAL Investments en stichter van het LDP] toch een goed gevoel over. Je bouwt een netwerk met andere LDP-deelnemers, krijgt geregeld trainingen, en een van de leiders uit het netwerk van HAL Investments wordt je mentor. Dit programma biedt veel potentieel.”

Hoe werk je met Prodrive Technologies?
“Ik werk nu met de Chief Commercial Officer, die graag met LDP-deelnemers zijn prioriteiten aanpakt. Toen ik startte, had hij heel wat onderwerpen in het vizier. Zo vertelde hij mij: ‘Ik wil een meer uniform strategisch accountplan per klant uitrollen, ga daar eens achteraan. Ik hoor intern vragen over onze standaardproducten en de mogelijkheid om die via een distributeur te verkopen. Wat zijn de opties? Onze serviceafdeling voelt nog niet zo efficiënt. Aan welke knoppen kunnen we daar draaien?’”

“Prioriteiten stellen is dan belangrijk om zo snel mogelijk de eerste opties in kaart te brengen. In eerste instantie duik ik in de data om een idee te krijgen van de baseline, zoals ik dat ook deed als consultant. Dan kijk ik samen met de commerciële organisatie waar we mee door willen op basis van de toegevoegde waarde en hoe we daar stappen in gaan zetten.”

Wat doe je met je mentor?
“Of het nu echt gaat over inhoudelijke zaken of je bouwt op hun ervaring, uit de relatie met de mentor haal je wat je zelf belangrijk vindt. Als ik straks een heel nieuw serviceproces moet uitzetten en mijn mentor heeft dat al eens gedaan, dan plan ik daar natuurlijk een extra gesprek voor in. Verder is het iemand met bestuurlijke ervaring die veel verschillende ondernemingen heeft gezien. Hij kan me zeker helpen nadenken over de stappen die me leiden naar mijn doel.”

Wat verrast jou het meest aan het LDP?
“Komende van consulting projecten waar je toch begint met een relatief omkaderde vraag, was ik verrast in hoeverre je hier ‘los’ wordt gelaten. Natuurlijk krijg je een opdracht mee binnen het LDP, maar het is aan mij om te bedenken hoe ik dit precies ga doen en wat ik wil bereiken. Het is belangrijk dat je een zelfstarter bent, ik heb hier één officieel contactmoment per week met het bestuurslid waar ik mee samenwerk. Ik kan wel vaker langsgaan, maar je wil niet voor elke kleinigheid aan zijn bureau staan. Dus ga je zelf dingen uitzoeken; je maakt hypotheses waarop je verder bouwt. Oud-consultants hebben dat mee, zeker als ze ook bedrijfservaring hebben. Het is belangrijk dat je niet vastloopt en dat je de vaardigheden en het overzicht hebt om door te kunnen gaan.”