Krisenmanagement, die Zukunft des Einzelhandels und die Nachhaltigkeit – Albert Scholte

Sie sind seit einigen Jahren CEO von Bever. Es waren gelinde gesagt turbulente Jahre. Wie haben Sie das erlebt?
„Ich bin am 1. Oktober 2020 an Bord gekommen, als Mark Rutte gerade den leichten Lockdown angekündigt hatte, dem im November ein vollständiger Lockdown folgte. Das hatte zur Folge, dass alle Geschäfte bis Mai 2021 geschlossen waren. In diesem Zeitraum haben wir auch eine Refinanzierung durchgeführt. Es ist uns gelungen, diesen enormen Stress und die Unsicherheit in etwas Positives zu verwandeln. Viele Initiativen wurden von den Mitarbeitern ins Leben gerufen, darunter ein Lieferservice, um Lieferkosten zu sparen und weiterhin unseren Service an der Haustür anbieten zu können. Unsere Leasingfahrzeuge wurden morgens in die Zentrale gebracht und mit ihnen begannen andere mit der Zustellung. Innerhalb von zwei Wochen wurde sogar ein internes Routingsystem eingerichtet. Das sorgte damals für eine sehr positive Stimmung und ist die Grundlage dafür, wohin der neue Bever gehen will. Letztendlich haben sich die Umsätze ganz gut gehalten. Vor allem in den Läden, in denen man nach Vereinbarung einkaufen konnte, haben sich fast siebzig Prozent des Umsatzes gehalten. In Verbindung mit dem sich nach der Pandemie stark erholenden Markt hat dies zu einer enormen Dynamik geführt. Ich bin unheimlich stolz auf unsere Mitarbeiter, dass sie die Krise in etwas Positives verwandelt haben.”

Wie wird diese Branche in 10 Jahren aussehen?
„Wir kommen aus einer Zeit des Mehrmarken-Konzepts im Einzelhandel. Ein Modell, bei dem ein Einzelhändler Produkte von einem Lieferanten kauft, diese in den eigenen vier Wänden platziert und verkauft. Man wird im Grunde zum Verteiler von Marken. Dieses Modell gibt es immer noch, aber es ist aus mehreren Gründen im Begriff, zu verschwinden. Erstens wegen der E-Commerce-Giganten, die viel mehr als nur eine Plattform sind und ein echtes D2C-Multichannel-Erlebnis aufbauen. Und dann sind da noch die Discounter, die sich jetzt auch mit Themen wie Nachhaltigkeit beschäftigen und den Markt aufmischen. Ich bin fest davon überzeugt, dass man als Einzelhändler selbst eine starke Marke sein muss. Man kommt zu Bever um Bever’s Willen. Dafür sind die besten (eigenen) Produkte sowie unser Service und Know-how unerlässlich. Um unverwechselbar zu bleiben, müssen Sie Ihrer Einzelhandelsformel immer wieder neue Dimensionen hinzufügen. Denken Sie zum Beispiel an ein Abonnementmodell für Service und Wartung, mit dem Sie eine langfristige und nachhaltige Beziehung zu Ihren Kunden aufbauen können. Dies sind alles Elemente, mit denen Sie den Markennamen Bever weiter ausbauen können.”

“Die Krise hat uns bewusst gemacht, dass wir zum Wesentlichen zurückkehren müssen.”

Scholte ist ein echter Nordländer. Er wurde in Friesland geboren und verbrachte seine Jugend in Groningen und Den Helder. Das hat ihm eine gewisse Nüchternheit gebracht. Sein Vater war Schulleiter, die Mutter war zu Hause. In seiner voruniversitären Ausbildung glänzte er in Mathematik und entschloss sich dann, völlig gegen die Erwartungen und Wünsche seiner Heimat, in Delft studieren zu gehen. „Wie alle anderen habe ich nebenbei Zeitung ausgetragen und arbeitete auf dem Bauernhof, aber als ich im Dekanat eine Broschüre über Bergbauingenieurwesen in Delft las, wusste ich sofort: Das ist es. Mein Vater war nicht einverstanden, aber er konnte sagen was er wollte, meine Entscheidung war gefallen. Anschließend wollte ich ihnen beweisen, dass es der richtige Schritt war. Ein Teil meines Antriebs kommt daher.“

Sie bauen also Ihre eigene Bever-Marke auf. Spielt Nachhaltigkeit dabei noch eine Rolle?
„Nachhaltigkeit beginnt für uns damit, dass wir nur qualitativ hochwertige Waren verkaufen. Produkte, die lange halten und reparierfähig ist. Wir möchten uns von Beispielen aus der Modebranche fernhalten, wo man das Produkt nach zweimaligem Tragen wegwerfen kann. Das bedeutet nicht, dass wir nur das höhere Preissegment anbieten, sondern wir verkaufen immer die hochwertigste Ware in einem bestimmten Segment. In jeder Preisklasse gibt es ein solides und hochwertiges Produkt. Und dafür zahlt man am Anfang vielleicht etwas mehr, aber es hält tatsächlich länger. Wir verlängern diese Lebensdauer noch weiter, indem wir bei einer guten Wartung und Reparatur helfen, wenn etwas kaputt ist. Wenn ein Produkt wirklich kaputt ist oder nicht mehr verwendet werden kann, geben wir dem Produkt das höchstmögliche zweite Leben.“

Wie wird man eigentlich CEO?
„Ich weiß nicht, ob es dafür einen festen Weg gibt. In meinem Fall konnte ich als Berater fünf Jahre lang an vielen Orten einen Blick hinter die Kulissen werfen und lernen, wie die Dinge in Unternehmen funktionieren. Diese Zeit hat mich wirklich geprägt. Es war aber auch gut, dass ich weitergezogen bin. Ein längerer Aufenthalt hätte mich nicht weitergebracht. Es hilft, sich immer wieder zu überlegen, wo man hin will, beruflich und privat.

Und dann loszulegen. Auch ein Abstecher ins Ausland oder gar ein Schritt zurück in der Hierarchie, um eine andere Disziplin zu entwickeln, kann auf Dauer wertvoll sein. Denn wenn man auf der Stelle tritt, auch wenn es noch so bequem ist, wird man sich nicht weiterentwickeln. Herumsitzen und darauf zu warten, dass Top of Minds anruft, wird nicht viel ändern. Man muss selbst Erfahrungen sammeln und ein Gleichgewicht zwischen der Breite und der Tiefe des Fachwissens herstellen. Auch das Erlernen von Führungsqualitäten ist ein entscheidendes Element. Wenn man weiß, wohin man will und die notwendigen Fähigkeiten und Disziplinen entwickelt hat, kann man proaktiv entsprechend handeln.”

Was würden Sie Ihren Kindern beruflich empfehlen?
„Erkennt eure Leidenschaft und verfolgt diese aktiv. Auf dieser Welt kommt niemand zu dir. Versuche herauszufinden, was du willst, und gebe dein Bestes, um dies zu verwirklichen.“

Drei Tipps von Albert Scholte bei Bever

1. Machen Sie sich regelmäßig Gedanken darüber, wo Sie beruflich und privat im Leben hin wollen.

2. Wenn Sie es sich auf ihrem Arbeitsplatz bequem machen, werden Sie nie CEO werden.

3. Versuchen Sie, die Balance zwischen Breite und Tiefe zu finden, aber stellen Sie sicher, dass Sie lernen, wie man führt.