IA, sostenibilidad y liderazgo - Adriaan Thierry

¿Por qué decidiste seguir una carrera en bienes de consumo?
«Fue una decisión muy consciente comenzar en Unilever, porque quería trabajar en un lugar donde pudiera ver resultados tangibles de lo que estaba haciendo. Eso siempre me ha atraído en esta industria y sigue siendo así».

¿Y cómo ves el futuro de este sector?
«La Inteligencia Artificial (IA) va a cambiar radicalmente los negocios. La revolución de la IA transformará el mundo mucho más rápido de lo que lo hizo internet y esto lo veremos en nuestro trabajo durante los próximos diez años. Aún no podemos preverlo con exactitud, pero se requerirán muchas habilidades nuevas, mientras que otras quedarán obsoletas. Esto también tendrá un gran impacto en el negocio que dirijo, ya que, por ejemplo, ciertas tareas serán completamente asumidas por la IA».

“En bienes de consumo ves relativamente rápido el impacto de tus decisiones”

¿Tienes algún ejemplo de esto?
«Es difícil predecirlo con certeza, pero pienso, por ejemplo, en la atención al cliente. La industria lleva años trabajando con chatbots, pero la calidad está mejorando de manera exponencial, lo que transformará el papel del servicio al cliente. Esto no significa que dejaremos de tener empleados de atención al cliente, pero su trabajo cambiará drásticamente de responder de manera reactiva a las preguntas de los clientes, a un enfoque mucho más proactivo. Otro ejemplo es la investigación de consumidores. Realizamos muchas investigaciones sobre nuevos diseños y estamos experimentando con pruebas mediante IA en lugar de paneles de consumidores. Las tareas repetitivas también se verán afectadas. Pensemos en la gestión financiera: la elaboración de informes y pronósticos. No habrá prácticamente ningún campo que no se vea impactado. La única pregunta es qué tan rápido y de qué manera cambiará. Las empresas que no se adapten a tiempo, desaparecerán».

¿Qué papel juega la sostenibilidad en su empresa?
«Un aspecto clave de la sostenibilidad es que los productos tengan una larga vida útil. En el ámbito de la moda, lo mejor es comprar un pantalón que te dure ocho años. La calidad siempre ha sido un valor fundamental en Bugaboo, por lo que es muy natural que hayamos integrado la sostenibilidad como un valor esencial».

¿Cómo han logrado esto?
«Por ejemplo, hemos comenzado a utilizar materiales de origen biológico. Tradicionalmente, los plásticos se fabrican a partir de petróleo extraído de la tierra, pero nosotros utilizamos aceites provenientes de plantas. Y no de plantas cultivadas específicamente para ello, sino de residuos vegetales, lo que reduce las emisiones de CO2. Nos hemos comprometido a ser una empresa con cero emisiones netas para 2035. Sin embargo, no nos dedicamos a la compensación comprando certificados que financian la plantación de árboles, ya que consideramos que eso es una vía muerta. Debemos reducir realmente, y lo hacemos utilizando otros materiales, recurriendo intensamente al reciclaje y, en última instancia, apostando por la circularidad. Debemos tomar acciones concretas en esta dirección, y eso es lo que hacemos. Nos hemos fijado una meta intermedia de reducción del 40% para 2026. En este ámbito, somos líderes internacionales dentro de nuestra industria».

“Si algo es sostenible, es un producto que dura mucho tiempo”

Como CEO de una empresa global, ¿qué crees que define a un buen líder?
«Existen algunos elementos universales. Es necesario seguir una estructura de trabajo, y esto suele empezar con saber escuchar y tener habilidades analíticas. Eso no significa que seas siempre estructurado en lo práctico; personalmente, no lo soy, pero tengo la suerte de contar con personas muy capacitadas a mi alrededor que me ayudan con eso. Sin embargo, mi forma de pensar sí es estructurada. También es fundamental poder tomar decisiones estratégicas y lograr que las personas te sigan. Eso solo es posible si entienden cuál es tu visión. Logras esto conectando con las personas, inspirando al equipo y comunicando tu visión de manera constante. Trabajar de forma estructurada, elegir la dirección correcta y luego lograr que tu equipo te siga son los tres elementos clave para un liderazgo eficaz».

Tienes un perfil comercial, pero con experiencia multidisciplinaria. ¿Crees que eso te hace un mejor CEO?
«Es útil poder aportar en varios ámbitos cuando trabajas con tu equipo. He tenido responsabilidades funcionales en ventas, marketing y digital, lo cual es positivo porque te permite actuar como un interlocutor competente. Pero también es importante reconocer dónde no eres experto, como en mi caso con el diseño de productos. Me encanta, pero no soy diseñador de productos. Afortunadamente, trabajo con personas que son muy buenas en ello».

¿Qué consejo profesional le darías a los jóvenes que están comenzando su carrera?
«Vas a trabajar durante los próximos cuarenta años, así que haz algo que disfrutes. Eso es lo más importante. Luego, trata de encontrar un trabajo en ese campo. Con la motivación adecuada, lo conseguirás. Eso no significa que siempre sea divertido; siempre habrá una semana difícil que tendrás que superar. Pero, aunque pueda sonar algo tradicional, también debes estar dispuesto a trabajar duro. A veces simplemente hay que perseverar. En general, debe ser agradable, pero si quieres avanzar en tu carrera no puedes rendirte ante el primer obstáculo».

Tres consejos de Adriaan Thierry de Bugaboo

1. Elige un trabajo que te guste, de lo contrario no podrás sobresalir en él.

2. Desarrolla algunas habilidades funcionales para que más adelante puedas ser un interlocutor válido en esos ámbitos.

3. Enséñate a pensar de manera estructurada: escucha y analiza cuidadosamente, toma decisiones y céntrate en la ejecución.