Carrièreadvies voor Consultants - Evelien Dupont

Tip 2: Verken het alternatief – bijvoorbeeld met een secondment bij het WWF in Kenia.

Een sleutelmoment in haar carrière was haar social impact secondment bij het WWF in Kenia. “Het was gaaf om voor zo’n echt purposeful bedrijf te werken. Maar ik heb ook gemerkt dat de rol van adviseur mij beter ligt.”

“Op het moment dat BCG bij een bedrijf binnenkomt, is er een bepaalde urgentie. De organisatie wil graag en wij brengen een bepaalde energie mee. Doordat de organisatie capaciteit beschikbaar maakt voor het project, kunnen wij vrij snel door dingen heen breken die anders langer duren. Op het moment dat je in je eentje in een organisatie als het WWF zit, is dat lastiger.”

“Bovendien is de complexiteit binnen NGO’s vaak groter dan in de private sector, omdat er meer belangen zijn en er niet primair gestuurd wordt op winst. Toch had ik het nooit willen missen; ik werkte met 16 verschillende Afrikaanse nationaliteiten in 13 verschillende landen en ben op veel verschillende plekken geweest. Prachtig om een steentje bij te kunnen dragen. Voor een jaar.”

Tip 3: Sta open voor nieuwe kansen.

Dat eerste jaar in Kenia leidde voor Evelien tot een unieke kans: “Ik werd de allereerste medewerker van het BCG-kantoor voor de regio Oost-Afrika. Het begon met een kamer van drie bij vier vierkante meter in een shared office building midden in Nairobi. Al vrij snel kwam er een principal bij, met wie ik samen de organisatie ben gaan opbouwen. Daar kwam veel meer bij kijken dan wat je als consultant doet. Zo heb ik de vacaturetekst voor onze eerste hire geschreven en het recruitmentproces aangepast aan de markt, omdat kandidaten nog niet bekend waren met de werkwijze en case-interviews van BCG.”

Tip 4: Je eigen planning gaat voor.

In 2019 namen Evelien en haar man samen de beslissing om voor allebei hun carrières terug naar Nederland te keren. Vanaf dat moment gebeurde er ineens veel tegelijk. “We zijn getrouwd en kochten een huis, en ik heb die laatste maanden extreem hard gewerkt om het kantoor in Kenia goed achter laten – dat was toch een beetje mijn kindje. En wat daar nog doorheen speelde – maar daar was ik me op dat moment niet van bewust – was de vraag of we kinderen wilden. Ik had geen tijd om daarover na te denken.” Niet verwonderlijk dus, dat ze op een gegeven moment gas terug moest nemen om stil te staan bij haar eigen toekomst.

“BCG heeft een belangrijke rol gespeeld in mijn herstel. De begeleiding, ruimte en steun die ik kreeg waren heel fijn.” Inmiddels is Evelien moeder van twee kinderen én Managing Director en Partner. “Mijn advies is: je privéplanning – voor zover je dat kunt plannen – gaat voor. Dat is de basis. Je carrière komt daar wel omheen. Dat is de enige manier waarop het kan werken.”

Tip 5: Neem de tijd om je goed voor te bereiden op een nieuwe rol.

Evelien werd door de partners uit Amsterdam, Brussel en Londen aan de wereldwijde partnergroep voorgedragen voor de positie van Managing Director en Partner op de laatste dag voor haar tweede zwangerschapsverlof. “De eerste dag na mijn verlof was ook direct mijn eerste dag als MD. Ik ben bewust in de rustigere zomerperiode teruggekomen in plaats van daarna, zodat ik die twee maanden kon gebruiken om te reconnecten met mijn netwerk binnen BCG, koffie te drinken met de andere managing directors en van hen te leren. Dat was een goede start.”

Tip 6: Chart your own course.

“Toen ik bij BCG kwam werken, was het recruitmentmotto ‘Chart your own course’. Ik geloof daar nog steeds enorm in. Volg je hart, doe de dingen waar je energie van krijgt, kies onderwerpen die je aanspreken, werk met mensen waar je je goed bij voelt en van kan leren, kies voor locaties die je inspireren. Als je dat doet, dan groei je bijna vanzelf.”
“Als partner heb ik de vrijheid én verantwoordelijkheid om zelf te bepalen waar ik aan werk. Ik ben erg gepassioneerd over de voedseltransitie. Door de groeiende wereldbevolking zie je enerzijds dat voedselproductie de grootste driver is voor nature loss. Tegelijkertijd is er in grote delen van de wereld ondervoeding doordat mensen niet de juiste voedingsmiddelen binnenkrijgen. En in de VS is weer een heel ander soort malnutrition dan in Afrika. Dus we moeten een voedselsysteem definiëren dat binnen de grenzen van de planeet toch de juiste voedingsstoffen voor de hele wereldbevolking mogelijk maakt. Daar wil ik nu samen met een aantal andere partijen in de markt een whitepaper over publiceren.”