Carrièreadvies voor Experienced Hires in Consultancy - Ruby Kooter

Tip 4: Consulting ligt je, als je de oefencases leuk vindt.

Haar overstap naar BCG vond Ruby best wel spannend. “Ik had niet de typische consulting-achtergrond en leerde pas later over dit vak, al vond ik de strategische en analytische aspecten in mijn vorige werk al interessant. Omdat verschillende recruiters mij hiervoor benaderden, ben ik cases gaan oefenen. Zo ontdekte ik dat ik dat puzzelen heel leuk vond. Dat is ook heel belangrijk. Als de cases je tegenstaan, dan moet je dit niet willen.”

Tip 5: Luister naar je gevoel.

“Na een reeks gesprekken met mensen binnen de kantoren waar ik in het proces zat, maakte ik op basis van mijn gevoel de keuze voor BCG,” vertelt Ruby. “Ik voelde me hier meteen welkom. Strategieconsultants kunnen alles enorm rationaliseren en in honderden frameworks gieten, maar af en toe moet je gewoon naar je onderbuikgevoel luisteren. Die vaardigheid heb ik zelf ook moeten ontwikkelen. Toen ik ja had gezegd op het aanbod, kreeg ik meteen een hoop positieve reacties. Dat wakkerde mijn enthousiasme verder aan. Het was een bevestiging dat dit de juiste keuze was.”

Tip 6: Neem af en toe een adempauze.

Voor Ruby aan de slag ging, nam ze wel een goede break. “Die zomer ben ik getrouwd en heb ik lekker uitgerust, zodat ik daarna vol enthousiasme aan de slag kon.”
“Dat is belangrijk, want je begint samen met een groep andere nieuwe BCG’ers in een peer group, en dan gaat het meteen heel hard. Wij gingen naar Londen voor een combinatie van onboarding en inhoudelijke training. Leuk om meteen het internationale aspect van BCG mee te krijgen, maar ik voel me ook echt thuis bij het kantoor in Amsterdam. Het is groot genoeg om veel verschillende dingen te doen, maar ook klein genoeg zodat je al snel veel mensen kent.” Deze winter volgde Ruby haar eigen advies op en nam ze een tweede adempauze om te reizen.

Tip 7: Creëer een netwerk waar je op kunt bouwen.

Er zijn verschillende structuren vastgelegd om het opbouwen van een netwerk te faciliteren. “Naast de peer group kreeg ik ook meteen een buddy, dus iemand die er al wat langer werkte. Verder krijg je na een tijdje ook iemand die je formeel begeleidt en een mentor. Dus je hebt een groot supportnetwerk. Ik raad iedereen aan om dit netwerk zélf uit te bouwen met mensen met wie je een persoonlijke en inhoudelijke klik hebt.”
Wat Ruby het meest verraste bij BCG was de dynamiek. “Ik merkte meteen dat ik echt van iedereen hier wat kan leren, ongeacht senioriteit en achtergrond. De diversiteit aan mensen en inzichten is zeer waardevol.”

Tip 8: Maak slim gebruik van jouw persoonlijke voorsprong.

BCG zorgt dat de eerste case van experienced hires raakvlakken heeft met hun achtergrond. Ruby: “Omdat ik KLM goed kende, was mijn eerste case was bij een bedrijf in de vervoersector. Het was wel wennen om van manager naar individual contributor te gaan. Als experienced hire ruil je een stukje autonomie in voor meer focus en diepgang. Maar die autonomie groeit ook snel weer terug. Ik zit hier nu een jaar en coach juniors, kijk breder dan mijn eigen stukje en kan in het klein oefenen met projectleiderschap.”

“Als zij-instromer ga je sneller door het proces dan starters, mits je de kennis en ervaring die je meebrengt toepast. Het eerste half jaar is essentieel om je core consulting toolbox te ontwikkelen, waaronder de hypothese-gedreven methodiek en de structuren van onze processen. Maar je neemt ook veel mee vanuit vorige functies, zoals bij mij communicatievaardigheden, presenteren en klantcontact. Doordat ik zelf aan de klantzijde heb gewerkt, kan ik de impact op de klant bovengemiddeld goed inschatten. De collega’s met wie ik samenwerk hebben juist een ander profiel en zijn bijvoorbeeld sterker in kwantitatieve analyses. Zo vormen we samen een sterk en veelzijdig team, en kunnen we van elkaar leren.”

Tip 9: Neem je ontwikkeling in eigen handen.

“Je bent zelf in de driver seat om het pad te volgen dat jou ligt,” stelt Ruby. “Projectduren variëren bijvoorbeeld sterk. Binnen de Private Equity-tak kun je ieder maand een ander project doen, bij andere takken duik je een aantal maanden in dezelfde materie. Mijn persoonlijke voorkeur is drie tot vier maanden, wat zowel diversiteit als diepgaande inzichten en klantrelaties mogelijk maakt.”
Ook inhoudelijk ben je volgens Ruby zelf in de regie: “Mijn tactiek was om in mijn eerste jaar zoveel mogelijk verschillende dingen te doen. Ik ben trots op de diversiteit aan projecten die ik heb gedaan: digitalisering in de vervoersector, social impact, een cultuurtransformatie in de financiële sector, een supplychainproject binnen consumer goods, en nu strategische dossiers in de publieke sector. Dat sluit niet zozeer aan bij mijn achtergrond qua werk, maar wel bij mijn studie rechten en politiek. Inhoudelijk spreekt dat me echt aan, dus daar zou ik me graag verder in specialiseren.”